[보건복지부 2007-09-10 08:41]

질병관리본부 국립보건연구원 생명의과학센터와 고려대학교 의과대학 안산노인연구소에서는 ‘우리나라 노인에게 있어서의 경도인지장애와 혈중 호모시스테인과의 관련성'이라는 제목으로 국제 저명잡지인 영양학회지(Journal of Nutrition) 9월호 (137권 pp.2093-2097)에 그 결과를 발표했다.

이번 연구는 2004년 9월부터 2006년 3월까지, ‘안산지역사회노인코호트’ 연구에 참가한 경기도 안산시에 거주하는 60~85세 노인 1215명을 대상으로 치매의 전단계로 알려진 경도인지장애를 비롯한 다양한 인구사회학적인 요소를 조사 분석한 것으로서, 혈장 호모시스테인의 양이 높음에 따라 경도인지장애의 위험이 증가한다는 사실을 발견했다.

연구결과, 호모시스테인의 양이 경미하게나마(1리터당 15에서 30 마이크로몰) 높은 노인의 경우라도 정상치(15 마이크로몰 이하)를 가진 노인보다 경도인지장애의 위험도가 약 1.4배 증가했으며, 중간치인(30에서 100 마이크로몰) 경우 그 위험도가 약 2.5배로 높게 나타났다.

또한 호모시스테인의 양이 높을수록 혈장 엽산과 비타민 B12의 양은 낮아져 있다는 결과를 얻었다.

질병관리본부에 따르면 이번 연구는 우리나라 노인을 대상으로 치매의 전단계로 잘 알려진 경도인지장애에 혈장 호모시스테인이 관련이 있다는 결과를 제시했으며, 엽산과 비타민 B12의 섭취를 통해 호모시스테인의 양을 낮춰 경도인지장애, 더 나아가 치매를 줄일 수 있을 것이라는 과학적 기초 자료를 제공할 것으로 전망된다.

문의 국립보건연구원 난치성질환팀 380-1528, 뇌질환팀 380-1527

정리 정책홍보팀 강영구(dolmen74@naver.com)